在食物银行包装食物、教小朋友做手工、进行长者视像探访等等,这些看似简单的工作,对部分有特殊教育需要(Special Educational Needs或简称“SEN”)的青年而言,也许要花上很长时间才能适应。由领展“爱.汇聚计划”资助、循道卫理观塘社会服务处(KTMSS)筹办的“职乐无穷共融情”计划,参与的SEN青年在社工和导师指导下,接受一连串训练及实习,关怀有需要人士,同时为SEN青年在求职路上消除障碍。
21岁的妤颖(Rebecca)是计划学员之一,上年度她也参与同样由领展“爱.汇聚计划”资助、KTMSS举办的“生命钥匙 — 关懐 • 分享 • 行动”计划。对职涯感到迷惘、但想把兴趣发展为职业的Rebecca认为计划吸引,决定一试。在去年计划中,擅长做手工的Rebecca参加DIY艺术市集及工作坊,与组员一同设计、宣传及销售;而在本年度的计划,她已晋升为导师,向中小学生教授轻黏土手作。
“我们发掘学员潜能,希望鼓励他们,让他们成为导师带领小朋友。”KTMSS服务统筹主任萧韵洁(Rainbow)解释,本年度计划是去年度计划的“进阶版”––后者为SEN青年发掘兴趣及培养自信心而设;前者让他们学习职场应对。本年度共有80多名青年参与,年龄介乎15至25岁,当中约10名学员曾参与上年度计划。
根据香港教育局的定义,SEN学生是指在学习上出现困难并需要特别教育支援的学生,他们面对在专注力、言语、情绪等方面的障碍,部分SEN学生难以“坐得住”,因此学习道路并非一帆风顺。Rainbow期望,计划让准备踏足社会的SEN青年在真实工作场景中实习,了解上班是怎样一回事,培养相应的技能及特质,为日后工作铺路。
参加者完成该计划的综合评估后,会被安排至通用技能、执行技能及职场技能三大训练小组,学习职场互动、情绪及时间管理,以及接受不同行业如DIY手工、长者服务及餐饮业的职业导向训练,再视乎参加者的能力及情况,安排分别30、60或100小时的工作实习,为日后工作累积经验。实习过程中还有社工指导,与他们一同探索更多的工作可能性。
在今年的计划中,Rebecca参与不少工作实习,当中包括长者视像探访。机构为学员安排每月一至两次、每次两至三小时的探访机会,让学员与几位长者闲话家常。她说,在疫情下,很多长者未能与家人相聚,部分长者在倾谈时情绪变得激动,自己虽始料不及,但仍积极安慰对方,让他们知道并非独自面对孤单。“我们互相交流,就如树洞般让他们有多一种途径抒发负面情绪。”
她忆述,自己就读小学时发现患有读写障碍,但当时没有寻求方法应对;其后就读主流中学时,她意识到读书是一种责任,只好埋头苦干学习,却因而感到迷失及无力,但现时她找到明确的方向,热衷下厨的她正就读甜品制作课程,为日后的基础文凭课程打好基础。
回望参与计划的日子,Rebecca认为自己的社交能力已大大提升,“以前是很被动,不擅长打开话题,但参加计划后学会从日常生活方面入手,缩短双方距离,还可流畅地表达自己。”
患有自闭症及过度活跃症的子骐(Maggie),同样参与了两个年度的计划,现在在食物银行实习,近日曾在其他机构从事文职、仓务等兼职,虽然不时在工作或面试中碰壁,但她也积极面对:“现在我不断找工作,不想游手好闲,想尝试不同工种,吸收新知识。”
Rainbow期望,学员能透过计划发现自己的SEN特质如何影响职场表现,继而接受及改变。
食物银行实习的工作看似举手之劳,但学员要为有需要家庭包装两星期的食物分量,食物的数量及种类也不能出错,这起初成为Maggie一大难题,Rainbow解释:“专注力低会容易出错,她不想自己错,便会就如何避免错误而变得很焦虑。”
幸好Maggie在实习过程中成功摸索克服的方法,例如当处理仓务时开始分心,她会主动停下来饮水休息或起身走动,再回到岗位,“以前看到一群人排队领取食物,会担心来不及处理,但现在已日渐适应。”
Maggie坦言,在参与计划后社交能力有所提升,自己也学会应对沉闷:“我希望我能长时间专注地工作,日后可稳定上班。”
主动接触及融入社会,对SEN青年来说并非易事,计划便是透过实习,让学员了解不同工种的要求,了解自己不足,从而接受及改变,Rainbow表示:“如果他们不愿意接受自己的弱点,不知道自己需要改,就算提供更多指导也无补於事。”
一个玻璃杯里有半杯水,悲观的人会说:“只剩下半杯水。”乐观的人却会说:“还有半杯水。”作为两个计划的服务统筹主任,Rainbow期望SEN青年不要消极,拿专注力不足等无形的障碍作藉口,而是积极自我发现及反省,“只要能接受自己的弱点,便能走得更远。”
SEN青年虽然没有赢在起跑线,但终有一天也能走到终点。不论是技能的提升,还是心态的转变,计划的成果令Rainbow感到欣慰:“学员变得有自信,愿意克服自己的弱项及走出舒适区,主动找工作养活自己及家人,而非在家呆坐。”
新一年度的领展“爱 ‧ 汇聚计划”已於4月1日至5月11日接受拨款申请,可按此了解更多申请详情。