人工智能(AI)逐渐融入日常生活,但在Melo Foundation行政总监陆蒨盈(Maggie) 眼中,比起掌握科技本身,更关键的是未来一代能否运用科技,回应社会需要,为社区创造正面改变。
由领展“爱.汇聚计划”支持的“Melo AI社区营造计划”,旨在通过设计思维训练及实践工作坊,教导约80名中学生实用的人工智能技能。Maggie表示,机构多年来接触不同背景的年轻人,发现他们普遍欠缺机会和资源。“有些学生很有动力,却不知从何入手学习专业知识;有些很有才华,却觉得自己不被看见。”因此,计划除了教授AI知识,更希望帮助学生建立网络、连结机会,并通过走进社区发掘身边人的需要,从中找到未来方向。

在Maggie看来,AI不只是一门技术课,更是一种解决问题的工具。她分享过往推动青年AI项目时,一位学生的作品令她印象特别深刻。 该学生因身体状况需每天进行伸展运动,于是构思一个应用程式提醒自己按时练习,并提供动作指引。后来,学生更 开始思考社区里不少长者同样面对行动能力和健康管理的需要,希望将构思延伸出去。“她 最初是想帮助自己,后来开始思考怎样帮助其他人。”Maggie说从自身困境出发,继而连结到社区中相似的需要,正是计划希望培养的能力。
她认为,现时不少学校已开始AI教育,但对部分学生而言,挑战未必是缺乏学习机会,而是如何将知识应用到生活之中。因此,“Melo AI社区营造计划”特别强调融合学习与社区实践,“期望学生完成培训后,能开发迎合社区需求的人工智能互动应用程式及游戏,切实回应社区需要。”

“Melo AI社区营造计划”希望学生能走出课室,到领展商场及周边社区进行实地观察。Maggie认为,很多人每天生活在同一个社区,却未必真正留意及连结到身边的人和事。她表示,计划的教学活动目标让同学能够代入街坊的身份, 在商场中 初步观察到社区特徵,用心发现每个社区的独特之处, 如区内是以长者为主,还是年轻家庭较多、居民最常使用哪些设施,以及有哪些需求未被满足。“这些第一身观察十分重要,因为好的解决方案往往来自对使用者的理解,而不是凭空想像。”除了观察居民生活,学生亦将通过导赏和交流环节,了解领展如何回应不同社区需要,再加入自己的创意,共同营造更理想的社区生活。
学生完成培训及考察后,将于领展旗下商场设立体验站,向公众展示其成果。Maggie说︰“商场是理想的交流平台,凝聚了不同的人,大家日常很多需要都会在这里发生。”学生可以向街坊介绍自己的构思,并即场收集意见,了解方案是否切合实际需要。
“同学把作品带给街坊试用,收到回应后,才知道自己的作品是否切合别人真正需要。”Maggie认为经过反覆测试和调整,他们会明白创新不能靠空想,而是要持续与用家沟通、不断改进。这个过程不但能提升他们的解难能力与表达技巧,也让他们亲身示范了科技如何回应社区的实际需要。

谈到对参与同学最大的期望,Maggie的答案很简单:“我希望他们能够在这计划中找到自己的定位、自信心及建立与社区连结的能力。”她相信每位年轻人都有属于自己的兴趣和长处,而科技可以成为帮助他们发挥潜能的工具。
当学生走进社区、观察需要,再运用创意和科技寻找解决方案,他们学到的不只是AI相关的知识,更是如何理解及关心社区,并相信自己有能力为社区带来改变。