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懒洋洋地躺在山坡上休息、于不同游乐设施之间穿梭奔跑、一边享受凉风一边与宠物悠游漫步……这些并不是郊外或游乐场独有的活动。近日领展旗下大埔大元商场一楼的平台花园，“升级”成名为“Play, Eat, Tai Yuen”（P.E.T.）的全新休憩空间，将公共空间营造为亲子与宠物共享的社区设施，并注入艺术及玩乐元素，成为一家大小“打卡”消遣、人宠共融的好去处。
位于大埔市中心的大元邨历史悠久，是大埔新市镇发展中首条落成的公共屋邨，位于大埔中部的填海区，而大元商场早于八十年代便是区内主要商场，提供菜市场、零售商店及餐厅等，多年来亦持续翻新及改善设施， 如增辟有机农圃、加设休憩设施，改善社区生活及环境，紧贴居民当下需要。
自数年前起，领展管理团队开始思量旗下物业公共空间的可塑性，希望引入社区营造（Placemaking）的理念，为地方创造价值，凝聚社区。“有别于以往简单地美化平台，我们尝试从设计着手，利用公用空间加强社区联系及互动。”领展项目（香港）高级经理姚汉琪（Jack）解释，领展的业务与周边居民生活息息相关，尤其是位于民生地区的社区商场，它不应只满足购物、用餐等功能需要，更要致力增加社区凝聚力，而社区营造便是一个很好的切入点。
大元商场一楼平台面积达66,000平方尺，经优化后分为玩乐、休憩及食肆三大区域元素。大元地理位置接近昔日大埔的一个小岛“元洲仔”，因此这次项目中占地两万尺的“Play Eat Tai Yuen”宠物共享花园，是有别于倒模形式的游乐设施，设计团队将其融入了海洋、海浪等元素，例如有呈波浪型的丝带、木制雕（wooden playscape）等多用途玩乐设施及凉亭，部分设施取材于原木，环保之余亦可增添自然气息。此外，项目用料全部采购自运输距离较短的地区，藉此减低碳足迹。
每个地区有不同特色，大埔跨越城市与乡郊，除了商场及住宅大厦，亦有郊游径、海滨长廊及郊野公园等，与香港大多数地区相比，大埔郊野更多，氛围轻松，堪比都市中的绿洲。近年大众都推崇休闲慢活的生活节奏，设计团队期望为大元重塑一个艺术与玩乐并重的休憩空间，给予当区轻松自在的个性及定位。
Jack解释，平台特意采用如橙色及蓝色对比鲜明的设计，并提供大片空地，种植灌木及放置盆栽，增加人与自然之间的互动；居民亦可坐在不同设计的地台，或以植物作为盖顶的凉亭乘凉，美观与实用并重，令平台空间变得与众不同。
设计团队另一成员、领展项目（香港）助理总经理余智浩（Rex）亦介绍道，白天时居民可坐在小草地山坡休息；到了晚上，平台的22组高挑灯柱就像一枝枝竖立的火柴，在平台发出暖黄灯光，居民可一边欣赏夜景，一边用餐，相信可成为区内不分昼夜的热门聚脚点 。
此外，平台特意增设多项宠物友善设施，如自动感应消毒液机、宠物粮食碗、狗狗停车场等，亦增加商业空间，花园旁边的食肆更是宠物友善餐厅的集中地，大家可带同毛孩一起用餐。而在通往大元商场平台的其中一条通道，领展亦充分利用电梯一侧的墙壁，邀请插画师Maf Cheung作画，画出大元社区多姿多彩的一面，成为另一“打卡位”。
Rex说，除了领展的设计团队筹备社区营造项目外，香港知专设计学院（HKDI）的园境建筑高级文凭学生亦参与其中，他们于2021年参与领展与HKDI合办的社区营造设计比赛，为乐华南停车场平台进行大改造，部分参赛学生成为暑期实习生，共同设计大元商场平台，并将大部分构思实践在这次项目中，让学生不再是纸上谈兵。
大元商场将由即日起至7月30日举办一系列宠物主题周末活动，如宠物领养日、爱宠摊位游戏等。“我们提供一些基本设施，再利用活动来活化空间，这就是社区营造项目的意义。”Jack总结道。
