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很多人以為獎學金只是用來表揚成績出色的學生，但「領展中學生獎學金」想做到的遠不止於此 ，它更像是一堂發生在校園之外的成長課。領展特別設計了兩場工作坊，讓來自不同本地中學的青少年有機會認識彼此、連結社區，了解社會不同需求。
在奬學金首輪評分中脫穎而出的30位中學生，獲邀參加「設計思維」工作坊。社福機構「非常香港」的陳沛賢（Crystal）在會上講解如何了解服務對象、進行考察、評估需求，以至制訂可行方案。同學們隨後將學以致用，針對約55至65歲的「初老」人士構思服務方案，並於7月奬學金終極面試日發表。
不少同學對「初老」這個概念感到陌生 ，有人以為是30至40歲，甚至是70多歲，有人則以為是年輕人與長者的組合。為此「非常香港」找來六位初老代表擔任嘉賓，透過面對面互動，讓同學真實認識他們的生活與需要。
德望學校中四學生黃詩童（Kay）分享道：「如果你要幫助別人，先要了解他們的需要。今天的分享讓我發現很多初老仍身處職場，能接觸最新科技，很願意接受新事物。」
這堂校外成長課的另一重意義，是希望為同學們創造機會，引導他們跳出自己的固有社交圈，與陌生同輩交流。
仁濟醫院王華湘中學中四學生何叡灝（何仔）表示，工作坊讓他與來自不同學校的新朋友合作，從中獲益良多：「大家需在短短兩小時內協作，構思解決方案，我認為關鍵在於能與隊友有效溝通，這樣有助於隨機應變並提出解決方法。」
同學完成工作坊後，需就「生理、心理、自我價值、社交、環境」五大主題，選擇一個領展服務的社區進行觀察與分析，並提交改善初老人士生活、推動「活齡社區」的建議。
旅港開平商會中學中四學生馬澤安（Alex）抽到「社交」主題。他認為社區商場或街市是人與人連結的地方：「生活在社區裡，我們很渴望找到一個能與他人連結的地方。不一定需要交談，哪怕只是一起逛逛街，遇見不同的人，也是一種活在社區的感覺。」
荔景天主教中學中四學生謝芯宜則抽到「環境」主題。她同樣認為社區商場能連結居民，除了購物更希望商場多舉辦活動，讓居民一起參與。曾協助後天失明人士的芯宜一直熱心服務，今次參與計劃，讓她「可以更具體，做得更多，仔細思考活動細節，構思出一些真正可行的方案。」
面對7月面試時的挑戰，同學們各有策略。Alex表示會用心觀察，交出好方案；Kay則希望憑創意打動評審；芯宜相信過去的社會服務經驗能助她取得佳績；何仔則打算以活潑的風格呈現自己的想法。何仔更說出了很多同學的心聲：「我很感謝領展提供這個平台，讓我接觸這麼多來自不同中學的同學，並一同學習、成長。」
領展中學生獎學金不只是肯定過去，更是連結未來，讓中學生在認識彼此、走進社區的過程中，學會理解與溝通，成為具備同理心與行動力的青年。
